Lassen Sie uns über unsere lebenslange Suche nach Intimität sprechen

Wenn der berüchtigte „Mann vom Mars“ plötzlich auf dieser Erde ankommen würde, was würde er dann denken, wenn es um die Menschen ginge? Beim Durchsuchen traditioneller Medien, ganz zu schweigen von sozialen Medien, würde ich vermuten, dass er eine Suche nach Reichtum, Schönheit, Ruhm, Macht und Einfluss erkennen würde – kurz gesagt, nach weltlichem Erfolg.

Und ich vermute, dass viele Menschen genau diese Dinge wollen. Sie wollen schön, reich oder berühmt sein oder am liebsten alle drei. Sie wollen mächtige und/oder einflussreiche Menschen sein. Und wenn sie eines dieser Ziele erreichen, haben sie das Gefühl, im Leben erfolgreich zu sein.

Nicht ich. Und es gibt nicht viele andere wie mich. Was wir ständig anstreben, liegt auf einer ganz anderen Ebene. Wir wollen verschiedene Formen der Intimität erreichen.

Darüber muss man ein wenig nachdenken.

Intimität bedeutet ein Gefühl enormer Nähe zu einer anderen Person, das auf der Bereitschaft beruht, ehrlich über seine tiefsten Gedanken zu sein. Es bedeutet einen Mangel an Arglist. Nichts versteckt. Sogar Dinge, die sich sonst vielleicht beschämend anfühlen würden.

Wir lassen die andere Person uns sehen, ohne den üblichen Schutzschleier, den wir um uns legen, und wir sehen sie oder ihn im gleichen nackten Licht. Es kann auf beiden Seiten ziemlich beängstigend sein.

In sehr seltenen Fällen passiert es fast sofort. Wir treffen jemanden und wissen, dass etwas zwischen uns steht, auch wenn es uns schwerfallen würde, zu erklären, was. Es geht darum, sie zu „kennen“, auch wenn wir es nicht wissen.

Aber häufiger braucht es Zeit, um sich zu entwickeln, die auf gemeinsamen Erfahrungen, Lachen und gemeinsamen Interessen aufbaut. Außerdem gibt es noch eine andere Zutat, die sehr schwer zu spezifizieren ist, die wir aber erkennen, wenn wir sie spüren.

Wenn wir über Intimität sprechen, fällt uns als Erstes das Wort Sex ein. Ganz vernünftig. Sex ist die reinste Form der Intimität im Sinne körperlicher – und im besten Fall emotionaler – Nähe zu einer anderen Person.

Und vielleicht hätte ich Sex zu der Liste der Dinge hinzufügen sollen, nach denen der Mann vom Mars uns suchen sehen würde. Aber das soll die Sache verwirren.

Ja, es gibt eine sehr sichtbare Suche nach Sex, aber diese wird im Allgemeinen in ihrer körperlichsten Form gesehen. Wir wollen es jetzt. Wir wollen, dass es spannend wird. Wir wollen sexuelle Befriedigung.

Aber wenig davon ist Intimität. Sicherlich nicht automatisch.

Sex ist keineswegs die einzige Form der Intimität. Wir können uns mit anderen Familienmitgliedern oder ein paar guten Freunden vertraut fühlen – und das tun wir auch oft.

Manche Menschen sagen, dass sie „natürlich“ ein Gefühl der Intimität mit anderen Familienmitgliedern haben. Sie fühlen sich ihr ganzes Leben lang einem oder beiden Elternteilen sehr verbunden. Manchmal sagt eine Frau, dass ihre Mutter ihre „beste Freundin“ ist, mit allem, was das impliziert.

Oder eines oder mehrere ihrer Geschwister. Brüder und Schwestern teilen viele gemeinsame Erinnerungen – sei es an eine glückliche oder eine unglückliche Kindheit –, was eine ganz eigene Form der Nähe mit sich bringt.

Wenn man die Generationen betrachtet, entsteht vielleicht die „reinste“ Form der Intimität zwischen Eltern und ihren kleinen Kindern.

Keine Frau, die ihr Baby jemals gestillt hat, sei es für ein paar Tage, Wochen oder viel länger, wird das enorme Gefühl der Intimität leugnen, das dieser einfache Akt erzeugt. Tatsächlich wissen wir, dass wir Hormone produzieren, die dies fördern.

Und das setzt sich in unterschiedlichem Maße fort, während unsere Kinder heranwachsen. Die Pubertät ist nicht die einfachste Zeit für generationsübergreifende Intimität, aber sie kann wiederkommen, wenn diese Zeit der Vergangenheit angehört.

Viel später können Großeltern eine besondere Form haben Intimität mit ihren Enkelkindernbesonders wenn sie sie häufig sehen.

Aber Intimität ist bei Familienmitgliedern nicht automatisch gegeben, insbesondere wenn sie erwachsen sind, daher sollte nicht davon ausgegangen werden, dass dies der Fall ist. Es hängt von so vielen Faktoren der Umstände und der Persönlichkeit ab.

Wir alle wissen, dass Intimität auch zwischen Freunden entsteht. Natürlich nicht alle, aber ein oder zwei besondere. Solchen Bindungen wird in unserer Kultur nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt.

Enge Freundschaften sind wichtig. Die Freunde, die alles über uns wissen. Die, die wir seit Jahren nicht gesehen haben, aber wir machen dort weiter, wo wir aufgehört haben, sobald wir sie treffen oder am Ende eines Telefongesprächs hören.

Wir wissen, dass sie in jeder Stunde der Not für uns da sind. Und umgekehrt.

Intimität zwischen Freunden entsteht aus den gleichen Gründen wie zwischen Familienmitgliedern. Möglicherweise kennen wir sie seit unserer Kindheit und haben alle Lebensabschnitte gemeinsam durchgemacht – die Ehen, die Scheidungen, die Enkelkinder und so weiter.

Oder sie haben sich aufgrund einer sehr intensiven gemeinsamen Erfahrung entwickelt. Die Arbeit an einem gemeinsamen Projekt ist sehr anspruchsvoll. Einen Moment tiefer Verletzlichkeit teilen.

Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich mit dem Arm um eine Freundin saß (die mir damals nicht besonders nahe stand), als ihr Mann gerade plötzlich gestorben war und ihre Familie noch nicht angekommen war. Es hat unsere Beziehung für immer verändert. Es ist schon Jahre her, aber das Gefühl der Nähe ist immer noch da.

Ich habe die Ehepartner (oder Partner) an letzter Stelle gelassen, nicht weil sie unwichtig wären, sondern weil sie für diese Diskussion so wichtig sind.

Die Intimität, die wir mit unserem Partner empfinden, hat viele verschiedene Phasen.

Es gibt das erste Treffen und das erste Werben, das ist aufregend, weil es sich wie eine große Veränderung in unserem Leben anfühlt.

Wir engagieren uns intensiv dafür, sie und ihre Verhaltensweisen kennenzulernen und ihnen zu ermöglichen, uns zu sehen – die eigentliche Bedeutung von Intimität. Mein Mann erinnerte mich kürzlich an den ersten Kuss und was es für ihn bedeutete.

Dann gibt es die Zeit, in der wir die Anfangsphase hinter uns haben und uns an einen prosaischeren Alltag gewöhnen. Kinder werden geboren, Karrieren werden vorangetrieben und es ist schwieriger, die Beziehung auf einem guten Weg zu halten.

Manche Paare verlieren zu diesem Zeitpunkt aus den unterschiedlichsten Gründen ihr Gefühl für Intimität, aber nicht alle. Es fühlt sich wie eine große Leistung an, alles zusammenzuhalten. Und manche, die es unterwegs verlieren, schaffen es, es wiederzugewinnen.

Aber wenn wir sehr, sehr viel Glück haben, ist da noch die Intimität des Alters. Wenn wir alle frühen und mittleren Phasen durchgemacht haben, haben die Kinder das Zuhause verlassen und es sind nur noch wir selbst. Hier gibt es viele Freuden – und ein sehr starkes Gefühl der Intimität.

Ich habe das Gefühl, dass ich es bin einer der Glücklichen und danke meinen Sternen fast jeden Tag dafür.

Gelegentlich sehe ich eine Notiz einer Leserin, dass sie sehr einsam ist. Vielleicht hatte sie früher enge Verwandte, einen Ehepartner oder Freunde, aber etwas hat sich geändert, und das ist nicht mehr der Fall.

Ich möchte ihr – oder jedem anderen in der gleichen Situation – sagen, dass es nie zu spät ist. Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, mit der Welt in Kontakt zu treten und potenzielle Quellen für Freundschaft und schließlich Intimität zu finden.

Tue es.

Ist Ihnen Intimität wichtig? Warum? Haben Sie ein Gefühl der Intimität mit Familienmitgliedern, Freunden oder einem Partner? Wie würden Sie jemandem raten, Intimität mit einer anderen Person aufzubauen?